Виды утеплителей, чаще всего, определяются в зависимости от материала, из которого они изготавливаются. На этом основании можно выделить:

• утеплители из стекловаты (по-другому её называют стекловолокном);
• утеплители из волокон базальта (хотя иногда для изготовления теплоизоляционных материалов применяются и волокна из других горных пород);
• полимерные утеплители, создаваемые из сложных соединений углерода (как правило, их формование происходит с помощью так называемого экструзионного способа – проще говоря, выдавливания).

Утеплители из стекловаты и минеральных волокон относят к волокнистым. Несмотря на то, что плотность их и форма выпуска их весьма отличаются от производителя к производителю, общим их свойством можно считать устойчивость к высокой влажности (хотя «борются» они с влажностью по-разному: некоторые пропускают воду через себя, некоторые отталкивают её) и термостойкость. Отличие, меж тем, тоже есть: все виды утеплителей из базальтовых волокон (утеплитель базальтовый) обладают высокой устойчивостью к постоянному механическому давлению, потому использование их не ограничивается лишь созданием звукоизоляции и утеплением кровли, прекрасно они себя проявляют в составе вентилируемых фасадов и при обустройстве тёплой наклонной кровли. Стекловатные утеплители, как правило, предназначаются для внутреннего утепления, то есть там, где утеплитель не подвергается существенным нагрузкам.

Общим же свойством всех волокнистых видов утеплителя является и их экологичность.

Утеплители на основе полимеров, с высокой плотностью и прочностью, используются лишь в том случае, если конструкции, на которые они монтируются, капитальны и крепки (кирпичные или бетонные стены или брусовые срубы).

Формы, в которых утеплители попадают в продажу, тоже служат основанием для классификации: утеплители могут быть рулонными, в виде плит и составным частями сэндвич-панелей.